Vincent Perez è nato 10 giugno 1962 a Losanna in Svizzera. E' il secondogenito di tre figli. Il padre lascia il suo paese natale, la Spagna, per cercare condizioni di vita migliori. Nonostante la volontà del padre di fargli intraprendere gli studi di economia, Vincent coltiva altre passioni e, incoraggiato dalla madre, a diciotto anni lascia la Svizzera e si trasferisce in Francia. Prima di diventare attore si dedica alla scultura, alla pittura e alla fotografia, ma la sua decisione di diventare attore era nata quando all'età di sette anni, dopo aver visto un film di Charlie Chaplin. "Perché "Mi sono riconosciuto in lui" - dirà da grande. Ancora adolescente viene incoraggiato nella carriera di attore per le sue divertenti imitazioni di amici di famiglia e insegnanti. Inizia gli studi di recitazione a Ginevra e frequenta il Conservatorio di Parigi. Completa la sua formazione presso l'Ecole des Amandiers a Nanterre. Recitando nei teatri di Parigi, al di fuori della scuola, impara presto la dura legge dello spettacolo, decisa da un pubblico spesso molto esigente e non disposto a concedere nulla. Debutta quando è ancora studente nel film "Gardien De Nuit" (1986) ma è la parte di co-protagonista con l'attore Gérard Dépardieu in "Cyrano De Bergèrac" (1990) che lo fa emergere. Da allora ottiene ruoli di protagonista nel film. Nel 1992 riceve il prestigioso Premio Jean Gabin e nello stesso anno debutta come regista nel corto "L'Exchange". E' stato candidato due volte al César come migliore attore non protagonista per "Il cavaliere di Lagardère" (1997) e "Ceux qui m'aiment prendront le train" (1998).